Terveisiä Bilbaosta! Lyödään heti faktat pöytään: olen
saanut muutaman viime päivän aikana kokea täysin ainutlaatuisia elämyksiä ja
tunteita urheilun parissa, kiitos yhteisön nimeltä Susijengi! Tässä vaiheessa turnausta kentällä
joukkue on kerran voittanut ja hävinnyt, kentän ulkopuolella suomalaiset ovat
olleet voittajia alusta asti. Lentoasema oli jo viime keskiviikkona täynnä
sinivalkoista fania, mutta en siltikään osannut kuvitella että se olisi jotain
näin isoa. Tai vaihtoehtoisesti pientä, kuten arviolta 6kk ikäinen pikkupoika
lentokentällä Sasu Salinin fanipaidassa, matkalla mm-kisoihin vanhempiensa
seurassa.
Olen viime päivät yrittänyt löytää vastauksia ja selittää
itselleni mistä aineksista Susijengin menestys kentän ulkopuolella on rakentunut.
Alla muutamia havaintoja, ajatuksia ja toivottavasti myös oppeja ilmiöksi
kasvaneesta tarinasta joka luo uusia sivuja kirjaansa joka päivä. En edes yritä
listata tähän kaikkia onnistumisia, sen aika on joskus myöhemmin.
Susijengi = yhteisö
Sana Susijengi käsittää paljon enemmän kuin ne 25 henkilöä
jotka virallisesti kuuluvat joukkueeseen. Susijengi kokoaa yhteen pelaajat,
valmentajat, taustahenkilöt, yhteistyökumppanit ja etenkin kannattajat, niin
paikan päällä kuin kasvavissa määrin kotisohvilla ja sosiaalisessa mediassa. Yhteisö
on avoin kaikille, joka kasvaa päivä päivältä, elämys elämykseltä
Pelaajat ja fanit
rinnakkain
Kuten edellisessä, Susijengi on enemmän kuin pelaajat, mutta
se on myös enemmän kuin fanit. En muista Suomesta vastaavaa vuorovaikutusta
pelaajien ja kannattajien välillä, arvostus ja kiitos on vastavuoroista toinen
toistaan ruokkivaa välittämistä. Pelaajien ja kannattajien yhteinen kohtaaminen
Ukraina –ottelun jälkeen on erinomainen osoitus tästä vuorovaikutuksesta.
Pelaajat antoivat faneille omaa aikaansa, itsensä, kannattajat vastasivat
järjestämällä ainutlaatuisen kansanjuhlan sankareilleen, kesken turnauksen!
Helposti lähestyttävä
Susijengi on erittäin helposti lähestyttävä. Pelaajat ovat
aktiivisia sosiaalisessa mediassa, kohteliaita ja avoimia haastatteluissa. Pelaajat
ja valmennusjohto antavat itsestään koko ajan jotain aitoa, ei ennalta
opeteltuja latteuksia seuraavan ottelun merkityksestä tai keskittymisestä omaan
tekemiseen. Kaikesta tekemisestä välittyy aito kiitollisuus (toki myös ansaittu
ylpeys) saavutetusta suosiosta. Ei tarvitse olla koripallofanaatikko saadakseen
kosketuspinnan Susijengistä, koko ajan kasvavaan jengiin on helppo liittyä,
jokainen omalla tavallaan. Susijengiyhteisö myös luo koko ajan uutta sisältöä,
kuvia, videoita, paljon pelin ulkopuolelta, joiden kautta tavoitetaan ja
kosketetaan uusia kohderyhmiä, kaukana koripallon vanhasta sisäpiiristä. Susijengi
on saanut liikkeelle seuraajajoukon, joka on sekoitus nuoria, perheitä, naisia,
eläkeläisiä, monipuolisempaa kannattajakuntaa ei ole todennäköisesti millään
muulla pallopelillä. Seuraajat ovat myös aktiivisia sosiaalisessa mediassa,
joka antaa onnistuneesti kuvan vielä isommasta ilmiöstä kuin tämä kenties
todellisuudessa on.
Tunnusta väriä
En ole koskaan nähnyt että suomalaiset tunnustavat väriä
kuten nyt Bilbaossa. Susijengin fanituotteita ja sinivalkoista on päällä lähes
jokaisella suomalaisella, sekä peleissä että Bilbaon kaduilla. Uskon että jopa
bilbaolaisilla tulee edes vähän ikävä tätä väriloistoa kun suomalaiset ovat
lähteneet. Yhteiset värit sitovat kannattajia entistä vahvemmin toisiinsa ja suosikkijoukkueeseensa, ollaan samaa porukkaa ja pidetään yhdessä kivaa!
Tunnelma
En muista kokeneeni missään tapahtumassa vastaavaa tunnelmaa,
en lähellekään. Tunnelma Bizkaika Arenalla on ylittänyt kaikki odotukseni,
kylmät väreet ja kaste silmäkulmassa tulevat lipun hintaan kaupan päälle.
Suomalaiset juhlivat jokaista koria ja riistoa enemmän kuin maalia
jalkapallossa tai jääkiekossa, voittoa juhlitaan kuin maailmanmestaruutta. Toivottavasti
kukaan ei kerro meille että se ei ole normaalia, koska tämä tapa on ihan
lyömätön!
Oma matkani Bilbaoon liittyy koripallo- ja lentopalloliiton
kanssa aloitettuun yhteistyöhön, jonka tarkoituksena on hyödyntää tämä erinomainen
kansainvälinen urheilullinen menestys myös kentän ulkopuolella. Olemme
opiskelijaryhmän kanssa tekemässä tutkimusta kisaturisteista, haastattelemassa
ja selvittämässä heidän näkemyksiään ja kokemuksia mm. onnistuneesta
koripallotapahtumasta. http://www.sportbusinessschoolfinland.com/news.html?61.
Sekä kori—että lentopallolla on nyt ainutlaatuinen mahdollisuus
kehittää omaa toimintaansa. Maajoukkueet ovat herättäneet ennen näkemättömän
kiinnostuksen, nyt on seurojen vuoro ottaa viestikapula vastaan ja nostaa seurat
ja tapahtumat uudelle tasolle, potentiaalia on valtavasti. Toivottavasti seurat
ovat nyt aktiivisia ja näkyvät kisojen aikana katukuvassa ja sosiaalisessa
mediassa, uskon että parempaa hetkeä myydä lajia myös paiakallisesti ei hetkeen
tule. Tuokaa seuranne yhtä lähelle kuluttajia kuin Susijengi on tehnyt, ei vain
fyysisesti vaan myös henkisesti. Olkaa avoimia ja kertokaa palloilun ilosanomaa
uusille potentiaalisille harrastajille, katsojille ja yhteistyökumppaneille uudella,
hauskalla tavalla, aivan kuten yhteisö nimeltä Susijengi!
Muutaman tunnin kuluttua Susijengi ulvoo jälleen uutta lukua
tarinaansa, tässä laumassa on kiva olla mukana! AUUUUU!
